农家小炒肉，是许多人都炒过的一道菜，做法有许多种，主料都是辣椒与肉。在洞庭，小炒肉里还要加些豆豉增香，所以也有一道菜叫洞庭小炒肉。在众多湘菜馆中，我觉得数在常德的小炒肉最为好吃，辣椒干香，辣味适中，五花肉吃起来有弹性，瘦肉入味却也不柴；在外形上干净利落，没有太多零零碎碎的东西附着在碗中。在常德的一位好友与柳叶湖的一位厨师是朋友，二次去常德时，便托朋友帮我引荐。我原以为会吃闭门羹，结果我们相谈甚欢，大厨毫无保留地把农家小炒肉一些窍门告诉了我。或许，是因为我的真诚打动了这位老先生，又或许是与食物惺惺相惜的那种情感产生了共鸣。我们没有年龄的差距，像朋友一样热聊着。在人生中，能遇到和自己有共同语言的朋友，愿意分享一些美好的东西，多么幸福。

农家小炒肉在辣椒的炒制顺序与蠔油的运用有很大关系。辣椒焙干后的干香，再加上调入了蠔油的浑厚，主料与调料之间的互相融合，是农家小炒肉与一般辣椒炒肉的区别所在。或许，最原始的小炒肉没有加蠔油，但是我想既然餐馆的厨房里能普遍将它运用，必定也是经过千锤百炼的结果。